Desafios do combate à obesidade infantil

Dados do Ministério da Saúde apontam que 33% das crianças brasileiras estão acima do peso. Por isso, essas crianças são acometidas, de forma precoce, à doenças capazes de afetar a vida adulta, como diabete e hipertensão. Por isso a obesidade infantil é um problema de saúde pública que precisa ser combatido.

Sabe-se que a obesidade infantil se relaciona com múltiplos fatores, como o sedentarismo, o consumo de calorias em excesso e a superexposição das crianças à mídia. Todos eles são comuns nos dias atuais e requerem cuidados extras na vigilância e na educação alimentar dos pequenos.

Jean Piaget, psicólogo que revolucionou o modo de encarar a educação, revelou que as crianças constroem o próprio aprendizado. Assim pode-se supor que o exemplo dado pelos pais tem grande importância na formação de hábitos alimentares. Além disso, estudos mostram que a alimentação da mãe, já na fase de amamentação, reflete no sabor do leite materno e pode direcionar a preferência da criança por determinados sabores de alimentos.

Os hábitos alimentares estão ainda sujeitos às influências da mídia. Campanhas publicitárias direcionadas para crianças são comuns e buscam associar os alimentos à produtos da moda, ligando o consumo à um objetivo que o filósofo Zygmunt Bauman identifica como o atendimento de necessidades de identificação ou a auto-segurança quanto à adequação.

Esse cenário hostil gera uma sobrecarga aos pais, que devem permanecer sempre vigilantes ao que os filhos comem dentro fora de casa. Além de orientar os filhos, os pais devem ter atenção com alimentação oferecida nas escolas e exigir que elas ofereçam opções saudáveis nas cantinas. Além disso devem evitar a compra de alimentos nocivos à saúde e aqueles cuja publicidade seja exagerada. Em outra frente, devem cobrar das autoridades campanhas educativas permanentes e providências para regular a publicidade abusiva direcionada para as crianças.